Escrito por: Dra. Jenna Henderson
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Después de la cirugía de trasplante, los pacientes con riñón reciben nuevas instrucciones de los ajustes que deben hacer en su dieta y estilo de vida. Esto incluye una lista de alimentos para evitar como el pomelo y el granado, pero también incluye suplementos herbales. Normalmente se encuentra té verde en la lista de alimentos prohibidos. La razón que se da es que es demasiado inmunoestimulante y que sería un problema, ya que los pacientes trasplantados necesitan que se suprima su sistema inmunitario para evitar el rechazo. Pero, ¿es este el caso? ¿Qué demuestra la evidencia sobre el té verde después de un trasplante de riñón?
La medicina a base de plantas ha existido durante siglos, pero no deberíamos buscar información sobre las tradiciones a base de plantas cuando se trata de trasplantes. Los transplantes de órganos han existido sólo durante unas pocas décadas y el folclore herbario no ofrece pruebas adecuadas para la seguridad después del trasplante. Muy pocos practicantes de medicina alternativa tienen conocimientos cuando se trata de trasplante de medicina. Además, los médicos transplantados normalmente no tienen formación en medicina botánica, y cuando no están seguros de la seguridad de un suplemento post-trasplante, lógicamente preferirían estar del lado de la precaución.
Esta preocupación por los suplementos herbales después del trasplante está justificada. Si usted fuera a escoger un suplemento herbario al azar, es probable que no se mezcle bien con medicamentos para trasplante. Estos medicamentos recetados sirven para prevenir el rechazo suprimiendo el mensajero químico Il-2 (interleucina 2), que activa el sistema inmunitario. Muchas hierbas en el mercado aumentan Il-2 y tienen el potencial de deshacer lo que los medicamentos para trasplantes están tratando de lograr. Normalmente es mejor asumir que una hierba es insegura hasta que veamos evidencia en contrario.
Las hierbas promovidas para ayudar a aumentar la inmunidad como la equinácea, las andrófilas y las setas de reishi están ciertamente contraindicadas (es decir, no para ser usadas) después del trasplante. Además, algunas hierbas aparentemente benignas no necesariamente asociadas con la inmunidad también elevan el Il-2 o estimulan de otra manera la inmunidad.
| Alfalfa | A menudo utilizado para el azúcar en sangre, los síntomas menopáusicos, los dolores y las molestias, puede estimular la inmunidad1 |
| Aloe vera (uso interno) | Suele utilizarse para calmar el estómago, levanta Il-22 |
| Andrografías | Demasiado inmunoestimulantes3 |
| Ashwaghanda | Demasiado inmunoestimulantes4 |
| Dong quai (Angelica sinensis) | También llamado “ginseng femenino” es usado comúnmente para problemas ginecológicos, pero levanta Il-25 |
| Echinacea | Demasiado inmunoestimulantes6 |
| Emblica (Amla/ Indian Gooseberry) | Demasiado inmunoestimulantes7 |
| Epimedium sagittatum | Demasiado inmunoestimulantes8 |
| Licorice | Una de las hierbas más comúnmente usadas en la tierra como está incluida en la mayoría de las fórmulas de hierbas chinas, levanta Il-2 9 |
| Setas maitake | Demasiado inmunoestimulantes10 |
| Panax gingseng | Demasiado inmunoestimulantes11 |
| Setas de Reishi | Demasiado inmunoestimulantes12 |
| Gingseng siberiano | Demasiado inmunoestimulantes13 |
| Setas del Shiitake | Demasiado inmunoestimulantes14 |
| Perro resbaladizo | El Il-2 se utiliza habitualmente para aliviar el tracto digestivo o el tracto urinario 15 |
| Rhodiola | Demasiado inmunoestimulantes16 |
| Zea mays | Frecuentemente se utiliza para aliviar el tracto urinario, demasiado inmunoestimulante17 |
Sin embargo, el té verde no levanta Il-2, sino que de hecho baja Il-2, y puede mejorar la acción intrínseca de los medicamentos para trasplantes. Tenemos evidencia de que de hecho funciona bien en conjunto con los medicamentos para trasplantes.18 El primer medicamento de gran avance para trasplante fue la ciclosporina, que más tarde fue seguida por Tacrolimus. Estos medicamentos están clasificados como inhibidores de la calcineurina, y aunque son importantes para evitar el rechazo, son al mismo tiempo bastante tóxicos para el riñón. Esta nefrotoxicidad puede provocar un aumento de la creatinina o de las proteínas en la orina. Un estudio de 2012 indicó que el té verde reducía la lesión renal inducida por la ciclosporina y la proteinuria19. Otro estudio de 2015 demostró que el té verde también reducía la lesión renal de Tacrolimus20.
Un estudio anterior realizado en 2004 con animales de laboratorio comparó dos grupos de animales de laboratorio con trasplantes. El grupo de control tenía medicamentos para trasplante y sólo agua para beber. El grupo de estudio tenía medicamentos para trasplante y sólo té verde para beber. En este escenario, el grupo con té verde retenido en su injerto de trasplante un 30% más largo que el grupo de control, ya que el té verde parecía retrasar el rechazo21.
Cabe destacar que el té verde, el té negro y el té blanco provienen de la misma planta Camilla sinensis. El té blanco es la capucha inmadura de la planta; el té verde viene de hojas maduras que no se ha permitido oxidar, y el té negro viene de hojas de té que se han oxidado. Oolong es té parcialmente oxidado, con una composición química entre verde y negro. Todos estos productos tienen algunos antioxidantes en común, pero hay cierta varianza en otros componentes. En un estudio de 2007 se examinó el efecto del té negro en los pacientes sometidos a trasplante renal. No se observaron problemas con el trasplante de té negro, pero sí hubo beneficios, ya que mejoró los indicadores clave de la salud cardiovascular22.
El té verde puede ser sospechoso en particular debido a sus propiedades antivirales. Los medicamentos antirechazo disminuyen la rama del sistema inmunitario que lucha contra los virus (inmunidad mediada por células), lo que hace que los pacientes transplantados sean especialmente susceptibles a infecciones virales. Muchas de las hierbas conocidas para combatir virus como la equinácea estimulan la inmunidad mediada por células, trabajando contra los medicamentos para trasplantes. El té verde combate las infecciones virales, pero funciona a través de mecanismos completamente diferentes y no a través de la estimulación inmunitaria23.
Los componentes del té verde conocidos como polifenoles incluyen cinco tipos de compuestos llamados catecinas jefe de los cuales es Epigallocatechin-3-gallato (EGCG), que representa más de la mitad del total de polifenoles en hojas secas de té verde. El EGCG no monta una defensa inmune contra los virus, sino que funciona a través de varios mecanismos que interrumpen las vías de señalización, inhiben el apego viral y la entrada en la célula objetivo y reducen la replicación viral. Se han demostrado los beneficios antivirales del té verde con Epstein-Barr, hepatitis viral, citomegalovirus, herpes simple, adenovirus, gripe, VIH24 y virus del papiloma humano (VPH).25
Las propiedades anticancerosas del té verde suelen atribuirse a su alto contenido de antioxidantes, pero también son importantes las propiedades antivirales. Muchos tipos de cáncer se asocian con infecciones virales, como el cáncer cervical causado por el VPH o el trastorno linfoproliferativo post-trasplante (PTLD) asociado al virus Epstein-Barr26 Los pacientes transplantados tienen tasas más altas de cáncer, con más de 30 tipos diferentes de neoplasias que son más comunes en la población transplantada. Algunos pero no todos estos efectos se deben a una disminución de la inmunidad viral.
El té verde parece prevenir el cáncer a través de una serie de mecanismos, como la neutralización de radicales libres (ROS, especies reactivas de oxígeno), la regulación de los daños en el ADN28 y la inhibición de la proliferación de células malignas29. Esto es especialmente importante para los pacientes sometidos a trasplante renal, ya que se ha demostrado que inhibe el cáncer de piel, el tipo de cáncer más común entre los pacientes trasplantados. El carcinoma de células escamosas es el tipo más común de cáncer de piel después del trasplante, pero el melanoma también se produce a altas tasas y se considera el más peligroso.30 Los polifenoles de té parecen inhibir estos cánceres y se ha descubierto una relación inversa entre el consumo de té verde y la incidencia del cáncer de piel.31 El EGCG parece interceptar los efectos dañinos de la luz ultravioleta a través de varios mecanismos. Resulta interesante que el consumo oral de té no sea el único método para la prevención del cáncer de piel, ya que los preparados tópicos que contienen polifenoles de té verde también pueden ser eficaces32.
Los medicamentos a base de plantas deben abordarse con extrema precaución en los pacientes trasplantados. Pero los pacientes con riñones pueden preguntarse si una hierba en particular como el té verde es considerada fuera de los límites debido a la evidencia empírica de que es dañina, o si todos los suplementos herbales simplemente están siendo agrupados en una categoría. A medida que se disponga de más información sobre el uso del medicamento botánico tras el trasplante, deberíamos revisar las recomendaciones sobre lo que los pacientes pueden tomar. El té verde no debe clasificarse como estimulante inmune, y la evidencia indica que no plantea un peligro para los pacientes trasplantados. Los beneficios clave de las infecciones virales que inhiben el té verde y previenen el cáncer hacen que el consumo de té verde sea una consideración importante para los pacientes transplantados.
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Sobre la autora, la Dra. Jenna Henderson
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